“先天八卦”又称“伏羲八卦”，传说为伏羲氏所创造，这说法值得商榷，但亦自有其意义在，能够使我们更好的理解先天八卦。这个与周易是对应的，周易分上经下经，上经三十卦，讲天道，以乾坤二卦为首，即自然始于开天辟地。
易经中讲:易有太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦。太极生两仪，仪分阳仪和阴仪两种，表达阳仪和阴仪的图形有很多种，而在八卦中以阴阳二爻来表示，古人认为宇宙就是太极，两仪就是阴和阳，构成八卦的符号“—”阳爻“--”阴爻。
古代哲学认为，在天地生成之前，在广袤无垠的太空充满着细微的物质，这些细微物质混合在一起，在形成一种混沌的状态，这种混沌的太空就叫做无极，经过时间的推移，无极之中逐渐演化成阴阳属性的两种物质，包含了阴阳物质的太空就把它叫做太极，太极再分出阴阳，分出的阴阳叫做两仪，两仪再相互生成四象，四象再生成八卦，这大概就是八卦的来源。
