1937年是红西路军西进作战的第二年。经过半年艰苦征战，遭敌人重兵围攻，部队损失严重，至3月中旬，西路军主力红五军大部牺牲，红三十军和红九军连同伤病员仅剩下不满3000人，被迫退入祁连山。3月14日，剩下的这些人又分编为左、右两个支队，分开行动。 我被编入左支队。
1936年10月，中央红军在陕甘宁会师后，为了在政治、军事上打开新的局面，打通和苏联的陆地联系、获取苏联方面的武器装备，促成西北地区的抗日局面，中共中央军事委员会决定组建工农红军西路军，渡过黄河，夺取宁夏，扩大陕甘宁的区域，通过蒙古连接苏联!
石包城又名壅归镇，汉为敦煌郡广至县辖，魏袭汉制，晋归宜安县辖，隋隶属敦煌郡制，唐归瓜州常乐县管辖。想不到，1000多年后的1937年春，中国共产党领导的一支失败后仅剩千把人的红军队伍，在渺无人迹的祁连山中跋涉43天后，又路经此地。
在高台一战中，红5军全军覆没，大量战士被马家军俘虏，遭受了非人的折磨。1936年10月中国工农红军胜利会师，随后我军制定了横跨黄河，打通苏联的战略，最终决定由红四方面军五、九、三十军以及总直部队共21800余人，于10月下旬渡过黄河，执行宁夏战役计划。
