美军重启军用水上飞机研制计划——军用水上飞机前途如何■熊天霞 刘 旭极光飞行科学公司推出的“自由升降机”水上飞机概念图。资料图片据报道，今年5月，美国军方采纳了美国波音子公司——极光飞行科学公司关于“自由升降机”水上飞机项目的原型机设计。
当前世界现役最大的水上飞机，当属加拿大的“火星”系列消防飞机。它原本是美国二战期间研制的大型反潜巡逻机，后来被加拿大购买后改装为消防飞机。它平时停泊在湖泊或河流上，最大起飞重量为74.8吨，可携带27吨水在火场上空制造“倾盆大雨”。
在日本偷袭珍珠港事件中，美军大批飞机被炸毁在地面，仍有少数飞机起飞迎战。鲜为人知的是，第一个冒险起飞的不是战斗机，竟是一架水上飞机。这架水上飞机果断飞向北方，试图寻找日本航母的位置，但最终没有任何成果。然而在几十年后，历史研究者却发现了一个惊人的事实！
提起安-225，想必各位一定会听闻它是当今世界上在航的最大飞机，也会引文它的被毁而扼腕叹息，但是各位想必不知，安-225并不是世界上最大的飞机，而是美国于二战期间研制的H-4“力士”大型水上飞机，这个全身木质结构的巨兽高度超过五层楼，翼展比安-225还要长，堪比一个足球场，可一次性搭载700多人。
自此之后，水上飞机便作为执行舰队侦察和救援等任务的勤务飞机，进入到美国海军列装序列之中。在竞标过程中，拜所设计的飞机受到了海军的青睐，并且在测试中展现出了非同寻常的性能，最终这款在设计上就力压群雄的侦察机赢得竞标，成功进入美国海军服役，成为了二战中美军使用最多的沃特“翠鸟”水上侦察机。
