我读高尔基的《童年》时，已经18岁了。那年我从柳州回到北京，分配到国有企业当了名建筑工人，彼时正值国企下岗潮，前途未卜，自身忐忑难安之际，唯有逛旧书摊自娱。工厂门口的旧书摊，上面罗列之书，泰半来自废品收购站，却也颇多可读。高尔基的《童年》和格鲁兹杰夫的《高尔基传》就来自这里。
有一次，高尔基和列宁闲谈，高尔基聊起了自己的童年生活。等他讲完，列宁眼中含着泪水。他对高尔基说：将这一切写下来吧，这是多么的富有教育意义。于是，高尔基写了《童年》、《在人间》和《我的大学》三部自传体小说。
书的作者是法国的一对夫妻，其中玛丽是法国一名著名的作家，她的作品曾经获得多项文学奖，克劳德是一名作家兼插图画家，在欧洲，他被认为是唯一能和《爱丽丝漫游记》的作者相媲美的童书作家，曾获得过法国童书界最高荣誉奖项，作品以诗意幽默和独具想象力著称。
《童年》是高尔基自传体小说三部曲中的第一部，另外两部是《在人间》《我的大学》。作品讲述了主人公阿廖沙四岁到十一岁这一时期的童年生活，生动地再现了19世纪七八十年代沙俄下层人民的生活状况，写出了高尔基对苦难的认识，对社会人生的独特见解，字里行间涌动着一股生生不息的热望与坚强。
童年是欢乐的，童年是五彩斑斓的，童年是无忧无虑的，每个人的童年都有值得回忆、珍惜的地方。《童年》中的主人公阿廖沙在父亲去世后，随母亲投靠外祖父，在这期间他感受到了外祖母的爱护但在他眼中其它成人的世界是多么丑陋无情:强壮的男工欺负女工、殴打儿童，外祖父也常打得他晕过去。
