“你一定以为，像我这样的人，恨我的一定比感激我的人还多，你错了，其实我这辈子并没有成心害过人，却尽量帮过不少人。”在《人世间》原著中，水自流的形象非常地特别，身为男子的他，却长着一副“女性化”的脸。一直以来，水自流都是跟着骆士宾一起混的，两人偷鸡摸狗、一起做生意、一起“干坏事”。
《人世间》，这部115万字的大部头，囊括了各个阶层的人物。但这样一部伟大的作品，它之所以带给太多的人共鸣和感触，是因为它的视角并没有放在以上这些人身上，而是对准了在改开中深受重击的普通百姓，像周秉昆、像孙赶超、像肖国庆这些底层民众的喜怒哀乐。
他是电视剧《北平无战事》里帅气又永远冷静自持的孙秘书，是电视剧《人世间》里儒雅忧郁的“水哥”，是话剧《繁花》里清醒又内敛的阿宝，也是近期播出的年代谍战悬疑剧《薄冰》里在汪伪情报机构“摸鱼”的喜剧小人物周左周队长，后来被我党地下工作者的牺牲所感化，逐渐转向了正义一方。
