1968年，美国一手操控的北大西洋公约组织发生一件大事：法国总统戴高乐宣布，法国退出北大西洋公约组织，不再履行北约防务。这等于给北约老大美国当头棒喝！在美苏冷战对峙高峰的上世纪60年代，法国到底有什么资格，敢在北约阵营内部向美国叫板，甚至退出北约，成为欧洲大陆的新兴强国呢？
尽管二战后，法国实力受到极大削弱，但是这种梦想已成为法国人刻骨铭心的信念而矢志不移。战后初期，戴高乐一再提出建立法国领导的“斯拉夫、日耳曼、高卢和拉丁各民族之间的协作”，实现“从冰岛到伊斯坦布尔，从直布罗陀到乌拉尔”的统一。
