苏妲己喜观“炮烙之刑”，将铜柱涂油，燃以火炭，令犯人行其上，跌落火红的炭中，脚板被烧伤，不时发出惨叫声。妲己听到犯人的惨叫，就像听到刺激感官的音乐一样发笑。纣王为了博得妲己一笑，滥用重刑。纣王的无道，激起人民的反抗。
妲己又称苏妲己，是有文记载的美人中最早的一位，其原型是商朝最后一个帝王商纣王帝辛的妃子。按史书所记她是今河南省焦作市温县人。妲己的生卒年不详，是距今约3000多年前的人。关于妲己的记载最早见于《国语·晋语一》：献公卜伐骊戎，史苏占之，曰：“胜而不吉。”……公弗听，遂伐骊戎，克之。
