凭借着独具一格的航海技术，维京人驾驶帆船控制了波罗的海、挪威海和北海的大部分区域，甚至一度到达过黑海甚至里海沿岸，他们先后入侵保加利亚和古俄罗斯南部，甚至还前往两河流域与当时的阿拉伯帝国有过贸易接触往来。
今天就来普及一下帆船的基础知识。风在推动帆船前进的过程中，相互作用的方式有很多种。其中，一种方式是帆船通过挡风来推动帆船向前运动。另一种方式是，也是现代帆船最普遍的方式，是通过伯努利效应，帆通过风“弯曲”来产生提升力，这种提升力的分离，实际上牵拉帆船向前运行。
陆上的车辆和空中的飞机，以及江河船舶，其速度计量单位多用千米（公里）/小时，而海船（包括军舰）的速度单位却称作“节”。早在16世纪，海上航行已相当发达，但当时一无时钟，二无航程记录仪，所以难以确切判定船的航行速度。
17世纪和18世纪见证了帆船的出现，最初是出于实际需要，如海岸防御、贸易和探险，这些船只通常装备有多根桅杆和复杂的索具，并针对速度和机动性进行了优化，帆船技术、导航仪器和船体结构的进步标志着游艇设计的发展。
