“战时经济战”，是在战争状态下，为配合战争目的而在经济领域以经济方式实施的，有利于巩固、发展本国经济、军事基础，同时动摇对手经济基础的一切措施和手段。20世纪，在两次世界大战和多次局部战争中，“战时经济战”的理论和实践快速发展，在战争实践中得到广泛应用，形成了鲜明的特点。
第一次世界大战卷入国家33个、人口15亿，伤亡3000余万人。一战结束后，由于原有矛盾没有得到根本解决，时隔不到20年又爆发了第二次世界大战，它把84个国家和地区、20多亿人口卷入战火，军民伤亡1亿余人。
