2003年,天文学家将地球天区分割成了1270万块,这样一来只需要观测其中一块的星系数量,再把它乘以1270万,理论上就能得到全宇宙的星系数量,因为我们的宇宙是各向同性的,也就是说从地球向任何方向观测,星系们都呈现均匀分布状态。
在20世纪之前,银河系对人类来说就是宇宙的一切,现在人类知道了,在银河系之上还有本星系群,本星系群由银河系,仙女系和麦哲伦星云等50个星系组成。而在本星系群之上还有结构更庞大的室女座本超星系团,其中囊括了近100个星系群与星系团。
人类文明此刻在宇宙中的情况,就跟这条鱼差不多,因为在直径930亿光年,拥有2万亿个星系的可观测宇宙里,天文学家没有发现任何外星文明存在的痕迹,目前发现的5000多颗系外行星,其中不乏超级地球和第二地球,但也没在上面发现生命的痕迹。