2012年，陕西籍导演王全安导演了根据陈忠实的同名小说改编的电影《白鹿原》，虽然本片在第62届柏林国际电影节获得了提名，但是影片评分却不高。大部分观众认为影片《白鹿原》脱离了原著小说，没有把小说中的恢弘场面和核心精髓表现出来，俨然成为了“田小娥”个人传记。
陈忠实在创作《白鹿原》时，第一个构思出来的角色就是田小娥。起因源于他在蓝田搜集素材，翻阅《蓝田县志》。被占据大量篇幅的贞洁烈女们震惊了。这些女人用她们鲜活的生命，经历过漫长而又残酷的煎熬，换取了在县志上的几厘米长的位置。
《白鹿原》中最可悲的女性是谁?“泡枣”，私奔，“骑马”，抽大烟，身死，鬼索命，小娥一生实在是悲惨!黑娃外出做工，小娥就在家操持家务，把小院收拾得齐齐整整，每天都怀揣希望，期盼好日子降临到自己和黑娃的小家。
田小娥是《白鹿原》中的一个女子，是一个被愚昧无知和贞节牌坊压死的女人。那天夜里，月黑风高，在破窑洞里，她惨死在了公公的刀下，直到尸体发臭，才被人发现。她带着“dang妇”的标签，仓促地、委屈地、痛苦地度过了受尽屈辱和折磨的人生。
