张謇从小就聪明好学，5岁时已经可以完整地背诵《千字文》了，到10岁，更是读完了《论语》、《大学》等蒙学书籍。饱读诗书的张謇当然也希望能考取功名，可是命运不济，他从16岁到27岁，连续5次均落榜，后来便索性做了幕僚。
1853年 出生于海门常乐镇。1868年 冒籍如皋县，中秀才。1882年 随淮系吴长庆军赴朝鲜平定“壬午兵变”。1894年 恩科殿试一甲一名（即状元），授翰林院修撰。1895年 总办通海团练。列名发起上海强学会。在通筹办大生纱厂。1901年 创办通海垦牧公司。
