就在刚刚结束的世界杯亚洲区预选赛的十二强赛的B组的一场日本与澳大利亚的较量中，替补出场的川崎前锋三笘薰在89分钟，90分钟补时阶段连入两球直接把日本带进世界杯，这位正儿八经的从高中联赛到大学再到职业联赛一步步走了上来，在如此重要比赛的节点帮助日本队提前一轮锁定世界杯决赛圈的名额，一鸣惊人证明了自己的价值。
日本队和澳大利亚队展开了十二强赛的强强对话，这场比赛对于澳大利亚来说没有退路，他们在8轮过后只有15分，排名B组第三，日本队18分排名第二，按照前两名直接晋级世界杯的规则，澳大利亚输球等于提前一轮无缘前两名，日本队则还有试错机会。
2月26日，U20亚洲杯在深圳结束半决赛的争夺，沙特阿拉伯在点球大战中以3比2击败韩国，澳大利亚以2比0完胜日本，两支获胜队伍将于3月1日在宝安体育中心体育场争夺冠军。为了争夺决赛席位，沙特阿拉伯与韩国踢得非常谨慎，全场比赛并没有创造出太多的破门良机。
