1851年，广东花县的客家人洪秀全发动金田起义，自称为天王，国号太平天国，轰轰烈烈的太平天国运动就此展开。1853年，洪秀全定都南京，改南京为天京，以长子洪天贵福为幼主，也就是所谓的“太子”，此后十余年，洪天贵福地位尊崇，也过了十几年安稳、富贵生活。
他是被凌迟的“皇帝”：年仅16岁，四肢被钉在囚车上割了1516刀洪天贵福，于1849 年 11 月出生在广东一个小村庄。他爹洪秀全，那会儿还没拉起太平天国的大旗呢。这洪天贵福刚出生，就有一群小鸟在他家屋顶上绕飞，这在当时可被看作是个奇观。
被凌迟处死的少年就是天平天国幼天王洪天贵福。但是不是慈禧的意思，还有待一说。洪秀全一生共有五个儿子，其中嫡长子洪天增、嫡次子洪天贵福，洪天增早年夭折，继承天平天国大统的重任就落在了洪天贵福身上；其余诸子要么记载不详，要么在天京陷落后下落不明。
作为晚清重臣，曾国藩的人生却并非一帆风顺，他在给弟弟曾国荃的一份家书中曾提到了4次难忘的教训，这些事也足以见得他走的每一步都需要如履薄冰。在他和慈禧之间也同样有着艰难的博弈，俗话说“伴君如伴虎”，若是一着不慎，那便满盘皆输。
