西方文学后古典主义两位无法逾越的高峰，一位是莎士比亚，另一位是但丁。后者但丁，是意大利语的奠基者，是文艺复兴的开拓者，他的代表作《神曲》具有至高无上的存在，并让但丁成为全欧洲乃至全世界最伟大的诗人之一。
人不应当像走兽一般地活着，应当追求知识和美德。A person with incomplete knowledge can make up with morality， but a person with incomplete morality is difficult to make up with knowledge.
但丁在地狱门前 《神曲》1440年手抄本，大英图书馆藏欧洲文学名著出自中世纪的不多。意大利著名诗人但丁Dante Alighieri 1265-1321，在欧洲在文艺复兴前去世。他的诗作《神曲》被视为世界文学的大师级作品。
1861年，法国版画家古斯塔夫·多雷创作的《神曲》插画一经出版，立即造成了轰动性的成功。在为《神曲》所绘制的135个奇幻场景中——从地狱的深渊到炼狱之山，再到天堂的九霄天外，多雷捕捉到了但丁诗句所蕴含的激情和宏伟。
阅读《天堂》 在最近出版的《埃科谈文学》一书中，有一篇《阅读〈天堂〉》，谈但丁《神曲》的第三部分。《天堂》旧译多作《天堂篇》，译者在这里去掉一个“篇”字，多少有一点巧思。 “……《天堂》很少被人阅读或者得到正确评价，它的单调呆板让人觉得无趣”。
