要想说清李自成的大军，为何能在战斗力绝对劣势的情况下灭掉明代，我们先来说说明代的毁灭之路。当时由于严嵩当政，朝廷里行贿受贿成风，党同伐异成为常态，这种风气不仅给当时的朝廷行政带来了妨碍，还毁掉了官场和社会的风气。
李自成屡遭清军挫败，对清军产生了畏惧心理，但对攻打手下败将左良玉还是很有信心的。李自成兵不血刃就轻易得到了战略重镇武昌，但听说满清阿济格大军尾追而至，其前锋吴三桂已逼近武昌，大为恐慌，在武昌仅仅滞留两天便匆匆离去，又轻率地把武昌城“赠”给了紧追不舍的满清靖远大将军阿济格，自己以追击左良玉为幌子沿江逃往九江。
那么为什么关宁铁骑，打不过大顺军呢?当然，重组的关宁军尽管实力大不如前，但也是不可小觑的力量，尤其军队内部蒙古夷丁更是战斗力惊人，“而彝丁突骑数千，尤为雄悍，敌望之辄遁”，吴三桂用这支重组的关宁军还可以稍微与清军掰一掰手腕，“十月戍辰，清兵犯宁远，吴三桂却之”。
李自成手下骁勇善战的手下不少，但是独当一面的帅才却寥寥无几。刘宗敏处于军中第一大将的位置，可是却骁勇有余，智谋欠缺。不是独挡一方的帅才。李自成的侄子李过，却具备这样的潜质。可惜李自成攻取北京时，没有让他的左营同往。一片石大战失败后，在潼关大战也没有招李过一起过来守城。
