西湖大学在未成立之前在社会上的知名度就很高。因为校长施一公教授提出的西湖大学的宏伟目标，要在五年之内赶超清华，成为中国特色、世界一流的新型研究型大学，前清华副校长施一公的目标是宏伟的，但是创办之初，遇到了很多困难，其中最难的是创办资金。
高校在我们眼里都是国家创办的，很少有民办学校能够有一定的教育高度，但也有例外，比如马云创办的湖畔大学曾经风靡一时，吸引了商界的很多学子前来学习瞻仰，这样的大学多半是增加社交能力，而真正的民办高校确实也存在，那就是浙江省杭州市的西湖大学。
在2018年的时候，施一公因为创办西湖大学而再次引起社会强烈的反响，值得一提的是，该校是我国第一所由社会力量举办的民办高校，同时也是国家重点支持的新型研究型大学，致力培养国家未来发展需要的创新型复合型人才。
澎湃新闻记者从施一公先生处获悉，新四军老战士、上海市人大常委会原副主任施平同志，因病医治无效，于2024年6月29日在上海逝世，享年113岁。 公开资料显示，施平原名施尔宜，1911年11月生于云南大姚县。
