鼓管是沟通鼓室与鼻咽的管道。它起着平衡中耳压力、引流中耳分泌物、防止逆行感染以及阻声的重要作用。功能正常的咽鼓管对于保持耳朵的正常生理功能非常重要。咽鼓管长度约为3.5厘米，直径约为1.5-2毫米，有两个开口，鼓室口和咽口。咽鼓管内2/3为软骨部，外1/3位骨部。
耳鼻咽喉头颈外科常见“四炎一聋”，其中“一炎”就是中耳炎。中耳是一个含气腔，上承颅脑，下与大血管相邻，其重要功能是传导听觉。一旦中耳有炎症，患者会出现耳聋、耳鸣、耳痛、耳堵、耳道溢液、自听过响（听到自己的声音过响）、眩晕等表现。
