美国《新闻周刊》曾根据一些国家网民投票，评选出世界最具影响力的12个国家文化及这12个国家的20个形象符号，其中中国文化居世界第二位，诸如汉语、北京故宫、长城、孔子、道教、孙子兵法等19个形象符号都与传统文化有关。
习近平总书记指出，“中华文明探源工程等重大工程的研究成果，实证了我国百万年的人类史、一万年的文化史、五千多年的文明史。”这句话里提到了“文化”和“文明”，而文明城市创建中，出现频率很高的也有这两个词汇。
文化（ culture）源于拉丁文 cultura，原意为对土地的耕耘和对植物的栽培，以后引申为对人的身体和精神两方面的培养。在中国古籍中，文化的涵义是文治与教化。广义指人类在社会实践过程中所获得的物质的、精神的生产能力和创造的物质财富精神财富的总和。是一种历史现象。
