伊斯兰教在旧中国被称为回教，产生于阿拉伯，于唐朝时传入中国，在盛唐时期，中国与周边国家交流频繁，那时中国习惯称阿拉伯人为大食，伊斯兰教应该是由信奉伊斯兰教的大食商人传进中国的，这个名称一直沿用到元朝建立之前，经历了唐宋两代，时间不短。
编者按:文章立足中华视野和中华立场，从政治适应、文化融合、习俗接纳、观念认同四个层面，考察新疆伊斯兰教走向中国化的历史特点，认为新疆伊斯兰教在中国化进程中虽然已取得了重要成果，但由于对中国传统主流文化吸纳不足，导致中国化程度不深、基础不牢、进程缓慢。
清代伊斯兰教在中国进入了空前的艰难时期，特别是清乾隆以后，回族穆斯林与清政府及其地方官员的矛盾，因宗教问题处置不当，引起尖锐的对抗，从而引发了自伊斯兰教传入中国后:执政者与信教者因宗教原因产生的多次冲突。
中国古代，虽然长期以来都是以儒学为基础，构建的道德社会，并没有一个宗教能够掌控全民思想，所以中国古代始终没有形成政教合一的王朝政权，即使是笃信佛教的元朝统治者，也没有进行政教合一的改造，道教和伊斯兰教同样在元朝有着很高的地位。
历史好像有一双看不见的大手，总是在关键的时刻，把控着中华文明与中华民族传统信仰的前进方向，如果走错一步，中华文明就可能会中断，如今的我们有可能不再是炎黄子孙，我们阅读的书籍也有可能从古籍变成《古兰经》。
