从地理上来看，缅甸翡翠早期应该是通过云南和广西进入中国大陆，最初的开始时间是从什么时候，恐怕连神仙也无从考证了，不过在各种老印章收藏过程中，我发现汉代印玺中可以看见缅甸翡翠的身影存在，有迹可考的缅甸翡翠大规模流进中国，应该是在明代中晚期之后，明代虽然严厉禁止海上进出口贸易，但是并没有能力完全杜绝中外海上贸易往来，在禁海最严厉的永乐后期和宣德年间，大量的海外商人经常利用大明皇帝好面子的特点，以进贡的名义把大量的海外物资“进贡”给大明朝廷，赢取巨大的商业利润。
玉石是世界上最珍贵的有色宝石之一，因其独特的美感以及纯洁和不朽的特征，使古代人认为玉石是通往天堂的桥梁，所以古代的很多宗教仪式中都能看到玉石的身影，尤其是盛产玉石的日本、危地马拉以及我国，玉石文化最为盛行。
在中国，素有“玉出云南”“云南翡翠”之说，在一定程度上，人们谈到翡翠就会想到云南。但实际上，翡翠的原产地很少，只有美国、日本、俄罗斯、缅甸等几个国家，其中，缅甸是产量最高的国家，缅甸翡翠品质也是最好的。所以翡翠也被称为“缅甸玉”。
