前言:尽管近几年的联盟已经开始走向小球化时代，中锋位置上的球员更多的时候只能成为球队的工具人，但不能否认的一点是，在当年的中锋时代里，联盟涌现出的一批批优秀的球员，他们都在NBA历史上留下浓墨重彩的一笔。
作为湖人队的忠实拥趸，ESPN专栏作家J.A.阿丹德曾经有一句名言:“在整个1980年代，湖人队有两件事是确定无疑的:第一，“魔术师”一定能给球队带来最重要的胜利;第二，杰里·韦斯特一定能给球队带来最好的球员。”
作为NBA最伟大的中锋之一，奥尼尔的职业生涯充满了传奇色彩，他和科比的“OK组合”堪称是NBA历史上最伟大的双人组。不过即便是强如奥尼尔，他也并非在职业生涯开始就所向披靡，事实上，他真正的成功源于96年夏天加盟湖人。1996年夏天，奥尼尔以7年1.
奥尼尔在NBA出道即巅峰，新秀赛季就有场均23.4分13.9篮板3.5封盖，第三个赛季拿得分王，带队魔术打进总决赛，1996年休赛期被湖人挖走，签了一份上亿美元的大合同，俨然已经是联盟顶尖中锋的待遇，后来他也是帮紫金军团完成了三连冠，这也是21世纪仅有的一次三连冠，但奥尼尔加盟湖人之后是花了三年时间才踏足联盟之巅，1996-97赛季、1997-98赛季、1998-99赛季季后赛被淘汰出局的系列赛里还都是大比分落败，最多的一次撑到5场，那三年湖人都输给了谁?
有球迷问，沙奎尔-奥尼尔职业生涯共签了多少份合同?奥尼尔职业生涯共签了5份合同。第一份合同是新秀合同，奥尼尔1992年以状元身份进入NBA联盟，并与奥兰多魔术队签约，1992年生效，1999年到期，1996年为球员选项，合同金额为7年4100万美元。
