在第一次世界大战期间，法国真正展示了什么叫做法兰西男儿，在四年的世界大战中，法国仅靠着4000万左右的人口就动员出来了700-800万的军队，在四年的战争中伤亡人数高达600万人，但这样一个坚韧不拔的国家到了二战却38天就投降了，这究竟是为什么?
在第一次世界大战中只有美国是最大的赢家，在一战中法国的工业大受打击，整个东北部的工业完全被摧毁了，而当时法国的重工业大多集中在东北地区，残酷的一战让法国损失了大量的劳动人口，等等打光了一代人，这使得战后法国经济更加糟糕，工业产出也在不断下降，工业排名一落再落，因为战争欠了很多的钱，对殖民地也开始力不从心，农业，工业，商业，大受打击，尤其是农业供不应求必须大量进口，即使一战结束补给有一段时间采用供给制，因为战时购买了大量的军火与供。
作为世界老牌殖民强国、世界上最大的殖民帝国，一战时英国仍然是世界上最强大国家，是世界的霸主。英国殖民地面积辽阔，人口众多，国力雄厚，工业生产份额占到了世界的13.6%，尤其是英国人牢牢控制着世界的海洋、贸易和金融。
第一次世界大战是“同盟国”和“协约国”两大军事集团争权夺利的战争，历时4年多，战场遍及欧、亚、非洲和太平洋地区，先后有30多个国家和15亿人口卷入战争，战争造成3000多万人伤亡，直接经济损失达3000多亿美元，一战的财产损失相当于拿破仑战争以来100年间全世界所有战争开支总和的10倍。
