编者按:微生物既是我们的朋友，也是我们的敌人，微生物正在改变着我们的世界。中科院之声与中国科学院微生物研究所联合开设“微生物的那些事儿”，带领大家一起走进隐秘而博大的微生物世界，去探索、去了解充满无限奥秘的科学天地。
在自然界中微生物无处不在，而土壤是它们的大本营，也是它们生长和繁殖的天然“培养基”。土壤微生物是土壤中我们肉眼难以看得见的所有微小生物的总称，主要包括细菌、真菌、放线菌和藻类等。它们是土壤的重要组成成分，但个体微小，一般以微米或毫微米来计算。
中国科学报记者 刁雯蕙微生物具有合成多种天然产物的能力，是人类进行药物开发的宝库。但在微生物合成天然产物时，大量合成基因仍处于“沉默”状态，它们的产物被称为微生物“生命暗物质”。有效激活并挖掘这些“生命暗物质”，有望突破发现新天然产物的瓶颈。
黄 和面包、酸奶、豆腐、泡菜，这些人们经常享用的食物都与微生物关系密切。顾名思义，微生物是我们瞪大眼睛也难以发现的微小生物。常见的微生物杆菌宽0.5微米，即使80个杆菌“肩并肩”地排列成行，也只有一根头发丝的宽度。当然，万千微生物中也有特殊者，并没有那么微小，比如蘑菇、灵芝。
