20世纪20年代的中国，掀起了一股势不可当的足球旋风。1913年至1934年，远东运动会一共召开了10届，除了中国第1届获得亚军，在21年间，中国队连获9届足球冠军。1923年的第6届远东运动会在日本大阪举办。
提起中国男足，虽不至于让人嗤之以鼻，但难免会叫人皱眉。实际上，中国男足也曾经历过一段相当繁盛的时光。当然，中国足球的兴盛已是民国时期的事了，甚至，说是“亚洲第一”也毫不为过。经历了十多年的民族资本主义发展后，民国时期的经济发展成绩斐然。
足球运动，最早的起源在中国。在春秋战国时期，就出现了“蹴鞠”或名“塌鞠”。1924年，中华民国足协建立，中国足球真正实现了体系化、制度化，第一次出现代表国家外战的正规球队，1924年也被国足视为成立之年，标志着中国足球开始起步，足球在中国成为规范化的竞赛。
