“物竞天择”出自严复的《天演论》，《天演论》是严复翻译的赫胥黎的《进化论与伦理学》的前半部分。严复（1854年1月8日—1921年10月27日），原名宗光，字又陵，后改名复，字几道，福建侯官县人，近代极具影响力的资产阶级启蒙思想家，著名的翻译家、教育家。
【典源】西汉·司马迁《史记·廉颇蔺相如列传》：秦王使使者告赵王，欲与王为好，会于西河外渑池……秦之群臣曰：“请以赵十五城为秦王寿。”蔺相如亦曰：“请以秦之咸阳为赵王寿。”秦王竟酒，终不能加胜于赵，赵亦盛设兵以待秦，秦不敢动。【释义】比喻在外交上不卑不亢，建立功勋。
