九品中正制,又称九品官人制,始于魏国,行于魏晋南北朝时期,灭于隋朝,历时三百六十余载。公元220年,曹丕接受吏部尚书陈群建议,实行九品官人制,设立中正官,按照门第、道德、才能三方面评品人物,确定等级,以上中下三品,每品又分为上中下三级,共九品。
雨果《悲惨世界》说: “风度是理想的形态,容止则是理想的动态。”若借用这一说法,南北朝士人在追求仕宦“理想”的过程中,世族群体、时代风尚、文章主题、文运走向在选官运作的制度框架下形成了迥异于魏晋的“风度”与“容止”。