在我国行政区划制度里，省直辖县级市和省直管县级市可以说是非常特殊的存在。从字面意思上理解省直辖县级市是由省直接管辖的县级市，而事实上它们确实是由省直接管辖，不管是行政方面还是财政、司法等方面的大大小小所有事务都是由省直接管辖与受理的。
省直辖县级行政单位，属于县级行政区，不经地级行政区代管或管辖，由省级行政区直接管辖，独立于地级行政区之外单独建制，由所在的省或自治区直接领导和管理，与地级行政区享有相同的政治、经济和社会管理权限的县级行政区 。
中国的"市"按行政级别可分以下几类:一、直辖市(省级4个):北京，上海，天津、重庆，二、地级市（共293个）包含以下几种情况:1、计划单列市(副省级5个):深圳，厦门，宁波，青岛，大连，级别为副省级，行政上属于省管辖，税收上不交给省，副省级。
目前，中国行政区划实行省市县乡四级管理。截至2023年3月，中国共有4个直辖市、23个省、5个自治区、2个特别行政区，共34个省级单位。中国大陆31个省级单位，又细分为293个地级市、7个地区、3个盟、30个自治州，共计333个地级单位。
