宰是主宰之意,相是辅佐之意,诗句:问苍茫大地,谁主沉浮,就是形象的描述。但是在唐朝,除了中书,门下以外,还有一个移动办事机构“政事堂”,即几人会议小组,几个开国的元勋人物聚集一块开会商议就决定了国家大事,是早期的内阁,政事堂是动态机构,非常实用,像中书省,门下省都是静态部门,唐朝政府里并没有明文规定政事堂这样一个部门,门下省权重时,政事堂就在门下省开会,中书省权重时,政事堂就在中书省,而就算是门下省的长官门下侍郎,或者中书省的长官“中书令”,已然是宰相级别,但是决定国家大事仍然以开国元勋为主,国事以政事堂的讨论结果为准。
看过电视剧《康熙王朝》的友友们应该都有所了解,索额图、明珠和陈廷敬同为清朝康熙皇帝早期和中期的重臣,官至大学士,入阁拜相。没错,索额图、明珠和陈廷敬是同一时代人,出生年岁也大致相仿,大概都在17世纪30年中晚期。
作为光绪皇帝的老师,翁同龢是晚清官场上的一个非同寻常的人物,首先能做皇帝老师的不是一般人,像晚清四大名臣中的曾国藩、李鸿章、张之洞都是进士出身,却都没有资格做皇帝的老师,甚至连一般皇子的老师都没做过,其中张之洞还是探花,高考全国第三名。