为什么相比较汉唐清来说，明朝未能管辖新疆全部地区，在管理新疆上远不如汉唐清?说起中国历史上强盛的王朝，往往会提到大一统王朝，最著名且无争议的就是秦朝、西汉、东汉、西晋、隋朝、唐朝、元朝、明朝和清朝这9个。
翻开明朝时期的地图，会发现一个很有趣的地方，古代的西域，今天的新疆维吾尔自治区，并不在明朝疆域范围内。这一大块地方在明朝的地图上，并不属于明朝，因为有明显的颜色区分，明朝疆域最西部，在永乐鼎盛时期也只到哈密卫。
明代是少有的不曾拥有西域的大一统王朝。开国时的遗憾1368年朱元璋建立明朝，马上开始了驱除鞑虏，恢复中华的军事行动。明军这一年打入北京，将元顺帝赶跑。北方很多地方包括云南还有残存的北元势力。明军继续展开军事行动。
明成祖永乐十二年（1414年）闰九月，一支8人的使团在明朝外交家陈诚的率领下，历经一年多的长途跋涉，终于抵达了帖木儿帝国首都哈烈（今阿富汗赫拉特）。陈诚这次出访非常成功，第二年他返回南京时，中亚乃至西亚各国也纷纷派人随行访华。
