编者按多姿多彩是人类文明的本色。在人类历史长河里，产生了许多极具魅力的文明。一些文明虽然已经中断或者消失，但它们仍然通过多种形式，留存在人类文明遗产中。作为世界上唯一没有中断的文明，中华文明历来倡导文明交流互鉴，促进不同文明百家争鸣、百花齐放，赓续人类文明的薪火。
在地球上，河流是整个地球非常重要的组成部分，而且人们也是逐水而居，河流两岸往往会成为人类文明的起源，比如我们中华民族，起源于黄河长江流域，古印度文明起源于恒河流域，古埃及文明起源于尼罗河流域，古巴比伦文明起源于两河流域。
牛津大学东方学院荣休教授斯蒂芬妮·达利深入研究了神话传说与古典文献，对这座传奇花园的位置与形象给出全新的解释，生动描绘出一个几乎被人遗忘的古代文明。这就是译林出版社最新出版的《空中花园:追踪一座扑朔迷离的世界奇迹》。
古代两河流域文明大致可以划分为两个阶段，前一个阶段是苏美尔文明，后一个阶段是巴比伦文明，划分依据是这两种文明使用了两种不同的语言文字。公元前2000年之前的文明，由苏美尔人创造，使用的语言为苏美尔语，文献多数用苏美尔语写成。
