史今乐是生于中国长于中国的英国人，父亲是清末来华经商的英国老板，在华生意做得不错，于是把老婆也接了过来在北京定居，于1920年生下了唯一的儿子，当时起了个英国名字叫鲍勃·史密斯，过了几年，又起了个中国名字叫史今乐。
时值1957年12月，这位兄弟二十六岁，持有大学本科毕业文凭，学的是美术专业——油画。林午昊出身富商家庭，其父林炳甫以前是拥有三家工厂、两家商铺的老板，公私合营后每季度所拿的定息就有七千多元，平均每月两千多元，相当于四五十个青年工人的工资总和，这在当时是一笔非常丰厚的合法固定收入。
1952年9月20日，中共上海市委、上海市人民政府接到中央指示，蒙古人民革命党总书记、蒙古人民共和国总理泽登巴尔将于10月8日到10日访问上海。中央要求上海市委、市政府配合三周年国庆，做好多方面的工作，向外国来宾展示上海滩的新面貌、新风尚。
