末代皇帝爱新觉罗·溥仪在《我的前半生》中有这样一段回忆：“耗费人力物力财力最大的排场，莫过于吃饭。关于皇帝的吃饭，另有一套术语，是绝对不准别人说错的。饭不叫饭，而叫‘膳’，吃饭叫‘进膳’， 开饭叫‘传膳’，厨房叫‘御膳房’。
乾隆当60年皇帝，做了4年太上皇，活到了89岁，历史上没有哪一个皇帝可比！他既是长寿皇帝，也是会吃的皇帝。民间的野史说乾隆皇帝爱村野美女，其实这位皇帝也喜欢民间的小吃。虽然贵为九五之尊，他却有一副平常百姓的好脾胃，好身体。
中国第一历史档案馆 郑海鑫清代宫廷饮食选料严格、烹饪精细、品种繁多。清朝皇帝每日进膳时间都有严格的规定。根据档案记载，皇帝日常饮食多在养心殿，每天有两次正餐，通常在卯正也就是早上六点以后皇帝坐定开始进早膳，晚膳在午未（11点到15点）两个时辰。
而比较有趣的一次，当属乾隆出门吃饭忘记带银两，留下一副诗文墨宝抵账，老板却因此大发横财的故事。相传乾隆这年在承德避暑山庄避暑，天气炎热，自己在宫中也有点烦闷，随即就带了一个贴身侍卫，微服私访体察民情去了。
清朝皇帝向往儒学与文艺的典雅，羡慕江南文化的繁华意趣。康熙与乾隆都曾六下江南，虽说南巡是为了巩固帝国的统一，强化疆土的治理，但是一而再、再而三地游历名胜，驻跸苏州的行宫，享用江南美食名点，当然也是为了餍足皇帝对南方花花世界的憧憬。
