北宋无强汉之西域，无盛唐之漠北，无大明之云贵，因此一些人不愿意承认大宋是大一统王朝甚至个别人不愿意承认大宋的正统性。和第一个大一统王朝秦相比，是差一点地盘的，不过正统性是不容怀疑的。陈寅恪赞曰：吾中华文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。
北宋皇帝为了从辽的手中拿回燕云十六州，与金联手灭辽，也正是因为这一战暴露了宋的软弱，被豺狼盯上爆发靖康之耻致使北宋灭亡，南宋时期国家版图向南压缩，三百年间，燕云十六州始终未能回到宋朝手中，怎么朱元璋一年就搞定了?
唐末，各地节度使脱离唐王朝掌控，割据战开始，加上黄巢起义，本就风雨飘摇的唐朝灭亡，中国历史进入五代时期，也就是在这个时期，燕云十六州被石敬瑭送给辽国，到430多年后的明代，才收回燕云十六州，拿回对其的统治权。
