马可波罗1292年夏天,利用护送元朝公主到波斯(今伊朗)的机会,马可·波罗与父亲和叔父三人从泉州出发,花了三年多时间,才回到阔别多年的威尼斯。带回许多东方珍宝的马可·波罗成了富豪,人称“百万君”。但同时他也得了“百万谎言的人”的称号,因为很多威尼斯人认为他的“天方夜谭”不可相信。
1298年,当44岁的马可・波罗在热那亚的监狱里向狱友口述他在东方的见闻,由狱友记录整理,写成了《马可·波罗游记》,这本书在后来的西方世界引起了非常大的轰动,激发了许多发现者的灵感,同时也招致了许多争议。
1254年,马可波罗出生在意大利威尼斯的一个古老的商业城市,马可波罗的家族世代做生意,父亲那一辈经常奔走在地中海的东部经商,1260年的时候,他的爸爸和叔叔去伊斯坦布尔经商,后来又去了中亚的布哈拉,在那里认识了一个波斯的使臣,这个使臣把他们带到中国来,见到了当时蒙古的大汉忽必烈,当时忽必烈给罗马教皇一封信让其带回,他们回到家后,马可波罗天天就要父亲跟他讲东方之旅的故事,讲了很多之后,马可波罗对东方产生了非常浓厚的兴趣,他是有向往有羡慕。