若是将历朝历代的开国皇帝都放在一起的话，明太祖朱元璋确实称得上是最不容易的，从一个穷苦人家，逆袭成为开国皇帝，这其中有多不容易不言而喻；而其他的开国皇帝，大多都是出身贵族，比如秦始皇嬴政，是秦庄襄王与赵姬所生的儿子，而唐朝的开国皇帝李渊则是出身关陇贵族，承袭唐国公爵位，至于宋太祖
洪武三年，在将元朝势力赶出中原后，朱元璋大封开国功臣，其中获封公爵者共有六位，即韩国公李善长、魏国公徐达、郑国公常茂、曹国公李文忠、宋国公冯胜和卫国公邓愈，并赏赐丹书铁券。然而，六大开国公爵之中，却仅有魏国公徐达一脉传至明末，这又是为什么呢?
在这段时间里，刘基写下了中国寓言史上，里程碑式的政论体寓言集《郁离子》。他通过《郁离子》一书，十分巧妙而又自然的，对元廷在政治腐败，权奸横行，奴役人民，尤其是压迫汉人等方面的弊政，进行了充分的揭露、讽刺和批判。
