垓下之战项羽就是懦夫，丢下大军逃跑？被灌婴斩了八万人10万大军跟刘邦对峙很久已经是疲劳不堪，所以接受和解罢兵。但刘邦突然反击，不久韩信彭越带着40万大军加入战斗包围了楚军。10万楚军曾经冲锋想突破刘邦中军，但被层层阻击失败，这时候史记没记载，但楚军应该损伤不少。
该成语出自《前汉书平话》中卷:“会天下诸侯，困羽九重山前，信定十面埋伏。”楚汉相争时期，韩信被封为齐王后率军30万元与彭越的数万军队会师，刘邦令韩信与各路诸侯发兵追击项羽军队，刘贾与英布自寿春北进切断项羽难逃后路，各路兵马将项羽围困在垓下，韩信采用十面埋伏的战术，设伏兵十面引项羽冲杀，项羽率十万楚军冲阵，杀声震天，项羽杀透一层又围上一层，待杀到第八层伏兵时，战马力竭，项羽遂败退回城。
当项羽一厢情愿地相信了刘邦的和平停战协定以后，汉军先是通知韩信和彭越前来围剿项羽，到达固陵时偷袭了放松戒备的楚军，这是刘邦第一次打项羽一个措手不及，以一种很不要脸的方式。项羽赶紧整军迎战，把这个臭不要脸的毁约者打得大败！刘邦要是跟项羽打硬仗，那是完败无疑！
经过几次激战，最终韩信使用十面埋伏的计策，布置了几层兵力，把项羽紧紧围在垓下。夜间听见四面围住他的军队都唱起楚地的民歌，不禁非常吃惊地说:刘邦已经得到了楚地了吗 为什么他的部队里面楚人这么多呢说着，心里已丧失了斗志，便从床上爬起来，在营帐里面喝酒，以酒解忧，自己吟了一首诗，诗曰:力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何。
汉王五年冬十月，公元前203年，刘邦在固陵县与韩信、彭越达成协议：击破楚军之后，刘邦册立韩信为齐王、彭越为梁王；十二月，公元前202年，韩信、彭越等人发兵至垓下，将项羽重重包围，项羽兵少食尽，四面皆楚歌，便开始谋划撤退的路线。
