美国从英国独立出来时只有13个州，但是，183年之后，美国就迅猛发展成为拥有50个州的大国家。可以这么说，“星条旗”上几乎每一颗星星的背后都有一段血腥史，为了凑满这50颗星星，美国坑蒙拐骗、战争掠夺，耍尽了几乎所有的花招。
在各国疆域都相对稳定的现代，通过购买的方式实现领土的扩张已经是很多年都没有再出现的现象，冷战结束时日本曾试图以巨款从俄罗斯手里买下北方四岛，最终也是空手而归，毕竟在各国民意的巨大压力下，很难有政客愿意承担损失国土的骂名——哪怕当时卖了个好价钱。
美国邮政发行一版《美国国旗变迁史》小版张二十枚邮票向美国国旗致敬。美国国旗俗称「星条旗」，由13道红白相间的条纹构成，象征美国最早建国时的13个殖民地，左上角的蓝色长方形包含50颗五角白星，代表美国的50个州。
最早期的美国国旗只有13颗星，之后每一个州加入合众国就在国旗上加上一颗星，但是宽条的数目不变。美国国旗星星如何排列没有一个准确的规定，因此是横排成行还是围绕成圆理论上都可以，其实围绕成圆是正统，因为一开始美国国旗是要将十三颗星安排在旗面的四条带中。
