相传上古有个燧明国,生长着一棵名为“燧木”的巨大火树,永远燃烧着熊熊火光,将燧明国映照得不分昼夜。后来中原有位智者旅行到了这里,他在燧木下休息时,一只长得像猫头鹰的神鸟飞到树上,用鸟喙啄出一簇簇火焰。看到这一幕的燧人氏恍然大悟:原来木中藏着火!
石器时代人类用火经过了偶热使用天然之火、不稳定保存火、懂得控制用火、学会人工取火等几个阶段。虽然远古时期,人工取火的遗迹很难留存下来,但通过人类学、民族学的观察,并根据新石器时代出土的用火遗址可以推测,石器时代人类取火经历了从简单到高级、从低效到高效、从复杂到便捷的发展过程,而人工取火的方法大致有:击石取火、钻木取火、锯竹取火等。