从1842年清和英国签订《南京条约》开始，到1919年时止，我国一共和西方国家签订了709个不平等条约，这里面既有美、英、法等老牌列强，也有日、意等后起之秀，甚至还有瑞士、智利、波利维亚、秘鲁等影响力极其有限的南美国家。
《南京条约》签订背景：19 世纪前期，英国为扭转对华贸易逆差，大量向中国走私鸦片。清政府为维护国家利益和人民健康，开展禁烟运动，英国以此为借口，于 1840 年发动第一次鸦片战争。清政府在战争中战败，被迫于 1842 年 8 月 29 日签订《南京条约》。
从1840年的第一次鸦片战争，到1900年的八国联军侵华；这长达60多年的历史是我国反对外国侵略的艰苦时刻。在这期间，我国与外国签订的不平等条约，不仅成为了那些帝国主义侵华的历史罪证，也让后人见证了“落后就要挨打”的事实！
