江南织造局大堂议事，沈一石穿粗布衣，喝白开水，和一众严党官员，着华服享受奢侈生活格格不入，给人一种谦虚谨慎，勤俭持家之感。杨金水还开玩笑：“沈老板，您装这个穷给谁看？”沈老板却一本正经地说：“卖油娘子水梳头，这些钱都是织造局的，都是皇上的，我不过是替朝廷管账。
导语:一场改稻为桑，让大明朝的局势，波谲云诡。胡宗宪为避免发生民乱，在御前丢掉巡抚一职。事态的发展让郑泌昌逐渐意识到了问题，与何茂才一番商议，在高翰文中了美人计之后，又暗自给海瑞布置了一个“通倭”的陷阱，妄想把严党与清流的人推到阵前，反客为主。
沈一石，居然用自己的死搅翻了大明朝的半个朝局，这人到底心有多狠？在明朝嘉靖年间，清流与严党斗得天昏地暗，谁也奈何不了谁，整个朝局像一口死水，腐败横行，暗流汹涌。就在这时，一个不起眼的商人沈一石横空出世，硬是靠一场精心设计的“局”，掀起了滔天巨浪。
胡宗宪不说话了，接着慢慢背过身去，那双一直憔悴黯然的眼中这时闪出了泪星:“《左传》上说‘君以此兴，必以此亡’。我是严阁老重用的人，终有一天要跟着严阁老同落。哪一天大树倾倒，总算还有个谭纶替我说几句公道话。”
