晋级的18支球队目前也已经是全部出炉,他们将会分成三个小组,每个小组当中六支球队,主客场进行两回合的比赛,总计要打十轮,最终小组排名前两位,总共六支球队直接晋级美加墨世界杯,小组赛第三名和第四名总计六支球队再分成两个小组,在中立场地进行单循环两轮的比赛,两个小组的小组第一将会直接拿到另外两张入场券,小组第二的两支球队再进行一轮比赛,决出亚洲区这0.5个名额,去跟其他大洲竞争最后一个世界杯机会,这就是整个18强赛的赛程。
随着世界杯亚洲预选赛36强赛的结束,18支进入到第三轮的球队也全部出炉,其中除了日本、韩国、澳大利亚、沙特传统强队之外,还有来自于东南亚唯一一支球队印度尼西亚,也有处于战乱之中的巴勒斯坦,中国男足最终也是凭借东南亚基友新加坡的帮助惊险晋级。
国际足联20日公布新一期男足排名,亚洲前三为日本队、伊朗队、韩国队。中国队积1267.51分,名列世界第88位、亚洲第13位。随之确定的是,2026美加墨世界杯亚洲区预选赛第三阶段抽签分档。根据上述排名,中国队将落位第五档参与27日在吉隆坡进行的分组抽签。
6月27日下午,马来西亚吉隆坡,美加墨世界杯亚洲区预选赛18强赛抽签仪式在亚足联总部进行。18支球队将被分入3个小组,每个小组由第一至第六档球队组成,中国男足以第五档种子身份参加抽签。 最终的分组结果中,中国、印尼、巴林、沙特、澳大利亚、日本被分入C组。
北京时间6月12日,晋级2026年美加墨世界杯亚洲区预选赛第3轮的18支球队全部产生。他们分别是:中国,日本,韩国,澳大利亚,伊朗,沙特,卡塔尔,乌兹别克斯坦,伊拉克,约旦,阿联酋,巴林,阿曼,巴勒斯坦,朝鲜,印尼、吉尔吉斯斯坦、科威特。