晋级的18支球队目前也已经是全部出炉，他们将会分成三个小组，每个小组当中六支球队，主客场进行两回合的比赛，总计要打十轮，最终小组排名前两位，总共六支球队直接晋级美加墨世界杯，小组赛第三名和第四名总计六支球队再分成两个小组，在中立场地进行单循环两轮的比赛，两个小组的小组第一将会直接拿到另外两张入场券，小组第二的两支球队再进行一轮比赛，决出亚洲区这0.5个名额，去跟其他大洲竞争最后一个世界杯机会，这就是整个18强赛的赛程。
随着世界杯亚洲预选赛36强赛的结束，18支进入到第三轮的球队也全部出炉，其中除了日本、韩国、澳大利亚、沙特传统强队之外，还有来自于东南亚唯一一支球队印度尼西亚，也有处于战乱之中的巴勒斯坦，中国男足最终也是凭借东南亚基友新加坡的帮助惊险晋级。
国际足联20日公布新一期男足排名，亚洲前三为日本队、伊朗队、韩国队。中国队积1267.51分，名列世界第88位、亚洲第13位。随之确定的是，2026美加墨世界杯亚洲区预选赛第三阶段抽签分档。根据上述排名，中国队将落位第五档参与27日在吉隆坡进行的分组抽签。
6月27日下午，马来西亚吉隆坡，美加墨世界杯亚洲区预选赛18强赛抽签仪式在亚足联总部进行。18支球队将被分入3个小组，每个小组由第一至第六档球队组成，中国男足以第五档种子身份参加抽签。 最终的分组结果中，中国、印尼、巴林、沙特、澳大利亚、日本被分入C组。
北京时间6月12日，晋级2026年美加墨世界杯亚洲区预选赛第3轮的18支球队全部产生。他们分别是：中国，日本，韩国，澳大利亚，伊朗，沙特，卡塔尔，乌兹别克斯坦，伊拉克，约旦，阿联酋，巴林，阿曼，巴勒斯坦，朝鲜，印尼、吉尔吉斯斯坦、科威特。
