韦昌辉又叫做韦正，他是广西桂平县金田村人，生于清道光六年，也就是1826年，当时韦昌辉家是有名的大地主，但是韦昌辉的父亲韦元玠有钱无势，家里没有一个人有功名，功名在明清两代十分重要的东西，也就是我们熟悉读书人参见科举时候得到的秀才，举人，进士，监生等等称号，这些称号在明清时代有着特大的作用，比如举人即使不当官，也享受国家补贴，同时更有荫庇他人免税免徭役的特权。
天京事变时，韦昌辉率先赶回天京，诛杀杨秀清，解决洪秀全劲敌，算是大功臣。1851年1月，金田起义爆发，韦昌辉全部变卖家产充入“圣库”，还带来2000余人，贡献值可见一斑。要知道，金田起义总计才2万人，还包括家属。财产都投入金田起义，意味着太平天国就是韦昌辉的“全部”，不到万不得已，他不会亲手埋葬天国。忠王李秀成《自述书》言:“北王、翼王商议，诛杀东王及其兄弟仨，其余皆不得多杀”。
1854年5月，太平天国水兵在浦口“哗变”，准备投奔清朝“江南大营”，局势一度混乱。此时，杨秀清为平息众怒，表演“天父下凡”，在公众场合杖责北王韦昌辉数百大板，让他几天走不了路。韦以成《天国志》记载：“东王杖北王数百以谢唐正才（水兵将领），至不能起。
