打开地形图，你会赫然发现，中国最主要的地貌构架，是由西向东渐次降低的三级地形阶梯，除了青藏高原独占第一阶梯外，第二与第三阶梯界限的大兴安岭—太行山—巫山—雪峰山一线，构成了中国地貌骨架的“一竖”，而在这条竖线的中部，正好有一条“巨龙”自西向东横卧在中华大地的中部，与之呈十字交叉，完成了中国地貌骨架的搭建，这“一横”便是被称为中国“千年龙脉”的中央山脉——秦岭，一条把中国一分为南北方的“脊梁”。
秦岭，是长江和黄河流域的分水岭，中国南北分界线，位于陕西南部，东起河南伏牛山，西至甘肃岷江，北临渭河，南界汉水，东西长逾800千米，南北宽为140-200千米，主峰太白山海拔3767米。秦岭总面积6.19万平方千米，平均海拔1500米以上。
1908年，张相文在《新撰地文学》中写道“北带:南界北岭淮水，北抵阴山长城”。中国人意识到了自己国家的南北分界线，这是“秦岭—淮河一线”概念的首次提出，对于认识我国自然地理规律和指导农业生产都具有重要的意义。
