晚清末年，吏治腐败不堪，政局波诡云谲，由此发生了无数值得深思的奇情冤案。然而，当我们对整个过程进行抽丝剥茧的分析，才会发现，杨乃武与小白菜之所以能够洗冤，和青天大老爷没什么关系，事情发展到最后，已经远远超出了案件本身，小小的案件成为朝廷几大集团的角力场。
清末四大奇案是慈禧垂帘听政的清末年，即同治、光绪之交，曾发生无数的奇情冤案，其中以杨乃武与小白菜案、名伶杨月楼冤案、太原奇案、张汶祥刺马案最为轰动，统称为清末四大奇案。其中杨乃武与小白菜案因为其中的曲折性，历来是坊间谈资。
在如今浙江余杭境内的安乐山上，有一座看起来很不起眼的坟塔，坟塔前面的石碑上刻着这样一段文字：“民国十九年仲冬立：传临济正宗第四十三世准提堂上圆寂先师慧定之墓。”这座坟墓埋葬的就是晚清历史上著名的“杨乃武与小白菜案”的女主人公小白菜，“慧定”是小白菜出家之后的法号。
