1933年9月,中央苏区保卫局执行科科长卓雄挑选了十几个可靠干部,换上老百姓的衣服,带足子弹和干粮,来到位于闽南和粤北之间的一个小镇,将一名“洋神甫”接到了瑞金。这名“洋神甫”的真名叫做李德,是共产国际给中央苏区派来的军事顾问。
1931年1月,在共产国际的主导干涉下,以王明、博古等人为首的留苏派逐渐掌握了党内军事领导权。为了能够更好地巩固自身领导地位,王明、博古领导的中共中央向共产国际发去电报,希望能够得到一名国际军事顾问来帮助中共进行革命。