近代印度与中国的大规模交往或斗争也伴随着大英帝国在亚洲的扩张中出现。从历史记载和一些老照片中能看到，英帝国对中国发动的两次鸦片战争，以及后来的八国联军侵华，其中英国军队中许多士兵来自英属印度，那里也是殖民者种植和贩卖鸦片的地方。
1942年2月，老蒋应邀访问印度。但此次访问却让老蒋万分难受，他称自己受尽侮辱，同时也将这次出国视为一生之耻！1941年12月太平洋战争爆发后，日军打着“大东亚共荣”的旗号，大举进犯英国殖民的东南亚，并在极短的时间内攻陷东南亚大部，兵锋直指印度。
1942年6月，驻扎在印度的各国军队在新德里举行了庆祝联合国纪念日的阅兵仪式，孙立人派一个排前去参加，当时参加阅兵的各国军队有美国，中国，苏联，法国，比利时，荷兰，加拿大，澳大利亚，纽芬兰等11个国家。
