一个人能从最底层的吹鼓手做起，拜将封侯，平定叛乱，位居丞相，可谓功勋显著，光宗耀祖了，这个人就是西汉开国名将周勃。想想年轻时，追随刘邦南征北战，东征西讨，历经无数次战斗，火里来，雨里去，终究无悔。他是刘邦最忠诚的护卫，最信任的将军。
包括手握生杀大权，予取予求的皇帝，“当神器之重，居域中之大”，看似威风不可一世，实则一早到晚总是担心被人篡权夺位或者遭人暗算，所以在把守森严的禁宫大内深居简出，每次不得已外出如祭祀之时，也需要有无数人肉盾牌里三层外三层地护驾，能近身的近卫、侍中更是祖宗八代都得门清，饶是如此，还惶惶不安。
汉初所封的140多个列侯，大都居住于长安未央宫北的甲第区，也即北阙甲第。这些功臣元老的宅邸相互毗邻，串联起来极其方便。“诛吕之变”就是陆贾居中联络，陈平、周勃、灌婴等北阙甲第功臣集团，“串联”起来发动的。而“列侯之国”却是让列侯们到自己的封地去，不要集中在长安。
