1793年，以乔治·马戛尔尼为正使的英国使节团抵达中国。英国人表面上是为乾隆帝贺寿，实则希望取得在中国的通商贸易权利。在众多珍贵礼物中，有一件或许会令我们觉得意外——Wedgwood瓷器。英国人为何选择中国极为擅长制造且数量繁多的瓷器作为礼物？
学术成果发表于History，Historical Research，Journal of Imperial and Commonwealth History，Britain and the World等国际著名学术刊物，著有专著Creating the Opium War: British Imperial Attitudes towards China， 1792-1840。
“我从未后悔承担了这项任务，可就连愚蠢透顶的人理解了其中的凶险后也会退避三舍。”1793年夏，英国政府派大使乔治·马戛尔尼率领使团远渡重洋觐见乾隆帝。这是中国同西方交往的历史中最著名的时刻之一。而马戛尔尼的随行翻译李自标却在此后写下了以上这一番话。
1公元1793年，由马戛尔尼为团长率领的一支700多人的英国使团，来到了中国。他们以给83岁的乾隆皇帝祝寿为名，赠送了精心准备的礼物，呈上了国书。使团带着国王的意愿请求开展通商合作，乾隆皇帝完全拒绝，并写了一封亲笔信带给英国国王。
1793年马戛尔尼使团访华是中英两国第一次正式的外交接触，在相当长一段时间里，人们对该事件的认知大抵是：“中英两国政治、经济结构截然不同，双方政府为了维护本国的社会制度和历史传统，采取了互不相让的顽强抗争态度。”“乾隆开始对英国使团来访是持正面积极的态度，后来看到礼品清单很生气。
作者：谢贤良1793年，英国派马戛尔尼使团访华，这次远渡重洋的跋涉揭开了中英官方直接接触的序幕。以往学界对这一历史时刻的关注多着眼于故事性细节，如两国赠答礼物的薄厚、觐见礼仪的争执等，往往忽略了语言翻译的问题。
