在华盛顿特区的白宫往窗外眺望,有一座很高的方尖碑,就在这个方尖碑邻近有块小石碑,上面刻着“米利坚不设王侯之号,不循世袭之规,公器付之公论,创古今未有之局,一何奇也”,这句话并非出自美国人,而是由当时清朝福建巡抚所写,1853年将它勒石为碑作为礼物赠送给了美国。而福建巡抚的这句话,很大程度上可以说明为什么日本的明治维新成功了,而中国的洋务运动却失败了。